"태어난 계절의 기후 균형 상태를 가장 먼저 파악하라"

조후(調候)는 '기후를 조절한다'는 뜻으로, 사주 원국의 한난조습(寒暖燥濕) 균형을 진단한다. 겨울에 태어났다면 따뜻한 화(火)가 필요하고, 여름에 태어났다면 서늘한 수(水)나 금(金)이 필요하다. 생존에 필요한 기본 환경을 갖추었는가를 판단하는 1차 진단으로, 가장 먼저 확인해야 한다.

조후를 의료에 비유하면 '체온 측정'. 환자를 보면 먼저 체온이 정상인지 확인하듯, 사주도 먼저 계절 기후가 극단적인지 본다. 한난조습이 심각하면 이를 해소하는 것이 최우선 용신이 된다.

"일간의 에너지가 강한가, 약한가를 판단한다"

신강(身强)은 일간의 힘이 강한 상태, 신약(身弱)은 일간의 힘이 약한 상태다. 월지(月支)를 중심으로 득지(得地)·득세(得勢)·득령(得令) 여부를 종합하여 판단한다. 신강하면 극설(剋洩)하는 오행이 필요하고, 신약하면 생조(生助)하는 오행이 필요하다.

신강 = 힘이 넘쳐흘러 빼줘야 함. 신약 = 힘이 부족해 채워줘야 함. 의사가 처방하듯 '부족한 것을 보충, 넘치는 것을 억제'하는 원리. 월지가 일간과 같은 오행이거나 생해주면 신강 가능성이 높다.

"사주의 구조적 틀과 그 사람의 삶의 방식을 파악한다"

격국(格局)은 사주가 가진 구조적 특성으로, 그 사람의 삶의 방식과 적성을 보여준다. 월지의 지장간을 중심으로 정격(正格)과 외격(外格)으로 나뉜다. 격국에 따라 필요한 용신의 방향이 달라진다. 단순한 분류가 아니라 그 사람의 인생 설계도를 파악하는 작업이다.

격국은 '직업 적성 검사'와 비슷. 어떤 환경에서 어떤 방식으로 살 때 능력을 발휘하는지 보여주는 설계도. 정관격은 조직·관료 체질, 식신격은 창의·표현 체질처럼 격마다 특성이 있다.

"세 가지 진단을 종합해 가장 필요한 오행을 결정한다"

용신(用神)은 사주에서 가장 필요한 오행 또는 십성으로, 앞선 세 가지 진단의 종합 결론이다. 용신이 강한 대운·세운에 인생의 전성기가 오고, 기신(忌神) 운에 어려움이 찾아온다. 용신이 결정되어야 비로소 운의 길흉을 판단할 수 있다.

용신 = 사주의 '처방전'. 의사가 진단(1~3차) 후 약을 처방하듯, 용신은 그 사람에게 필요한 기운의 처방이다. 용신이 결정되면 이후 모든 운 분석은 '용신이 강해지느냐 약해지느냐'를 중심으로 돌아간다.